Respect 2021

Film americano del 2021, della durata di 144 minuti, con un voto di 7/10, con la regia di Liesi Tommy e una sceneggiatura di Thirteen Scott Wilson, una storia di Cellie Khour, con un budget di 55 milioni. Film biografico su Aretha Franklin.
Film biografico con protagonista l'eccezionale attrice e cantante Jennifer Hudson.

Dopo la spettacolare carriera dell'unica e unica Aretha Franklin (Jennifer Hudson), la sceneggiatura racconta il viaggio di successo di questa icona della musica alla ricerca della propria etichetta, dai suoi inizi nel coro della chiesa di suo padre fino a diventare una superstar internazionale.

Allo stesso modo in cui non è possibile approfondire la vita di Aretha Franklin, uno degli artisti più importanti della storia della musica, senza prestare attenzione all'eccezionale attivismo della cantante a favore dei diritti della popolazione nera , è lecito supporre che il razzismo acquisisca un notevole peso narrativo in questo lungometraggio. Proprio per questo è gratificante che non si tratti di un film che tratta ampiamente di razzismo, nonostante il suo cast sia eminentemente nero e una parte rilevante della storia sia ambientata in Alabama negli anni '60, e il suo rapporto con Martin Luther Re Jr.

Lo sguardo del regista sudafricano Liesl Tommy è molto più interessato a sviluppare un discorso sulla costruzione della personalità e la conservazione della fede. La fede contemplata, non solo da un ambito prettamente religioso, ma anche come quello spazio intimo che ci appartiene esclusivamente e in cui ci sentiamo veramente al sicuro, dove i nostri demoni più profondi e crudi hanno l'accesso proibito. Un viaggio vitale a cui Aretha Franklin non avrebbe mai potuto aspirare se non fosse stato per la musica.

Una trama che costruisce anche una storia di genere attorno alla tossicità maschile che in quegli anni orbita incessantemente intorno all'artista: vuoi perché alcuni decidono di arrogarsi il diritto di dirigerla come se fosse un burattino, vuoi perché altri ne approfittano direttamente.

L'attrice e cantante Jennifer Hudson, che la stessa Aretha Franklin ha chiamato personalmente per farle sapere che sarebbe stata lei a interpretarla nel film, brilla di luce propria in una di quelle performance tanto amate dagli accademici. In ogni caso, è giusto evidenziare il modo in cui l'attrice compie una più che meritoria ricreazione del personaggio, mostrando una notevole varietà di registri e sfruttando al massimo l'ampio ventaglio di risorse narrative e cinematografiche che il regista del film mette a disposizione il tuo servizio in tutto il filmato.

Nonostante il buon tono generale di cui gode il film sul piano interpretativo, vale la pena sottolineare il lavoro di Forest Whitacker (nei panni del padre di Aretha), che mostra la sua consueta compostezza nel costruire il ruolo di un pastore così abituato a additare diligentemente i demoni degli altri piace nascondere il proprio. Colpisce anche il lavoro di Marc Maron (nei panni del capo della casa discografica Jerry Wexler), uno di quei personaggi secondari che rubano scene che migliorano ogni sequenza in cui appaiono.

Il film è un dramma discografico ben recitato e confezionato, che in termini generali, ma ha anche molto spazio per essere meglio interpretato, nella sua messa in scena.