Nato
15 luglio 1961 , Longview, Texas, Stati Uniti
Biografia Forest Whitaker
Forest Steven Whitaker ha confezionato un talento da re nel suo enorme telaio da 6' 2", 220 libbre. Ha vinto un Oscar per la sua interpretazione del dittatore ugandese Idi Amin nel film L'ultimo re di Scozia (2006) e ha ha anche vinto un Golden Globe e un BAFTA. È il quarto maschio afroamericano a vincere un Oscar come miglior attore, seguendo le orme di Sidney Poitier , Denzel Washington e Jamie Foxx .
Whitaker è nato il 15 luglio 1961 a Longview, in Texas, da Laura Francis (Smith), un'insegnante di educazione speciale, e Forest Steven Whitaker, un venditore di assicurazioni. La sua famiglia si trasferì nel centro sud di Los Angeles nel 1965. Whitaker, incline all'atletica, inizialmente trovò la sua strada al college grazie a una borsa di studio per il football. Successivamente, tuttavia, si trasferì alla USC dove si concentrò sulla musica e ottenne altre due borse di studio come tenore operistico. Questo, a sua volta, ha portato a un'altra borsa di studio a Berkeley con una rinnovata attenzione alla recitazione e al palcoscenico.
Whitaker ha fatto il suo debutto cinematografico all'età di 21 anni nella commedia rauca Fast Times at Ridgemont High (1982) in cui interpretava, in modo del tutto naturale, un calciatore. Ha continuato a interpretare un altro studente orientato allo sport, un wrestler, nel suo secondo filmVisione alla ricerca (1985). Ha acquisito esperienza anche in TV con spot in primo piano in programmi così vari come Diff'rent Strokes (1978) e Cagney & Lacey (1981), per non parlare dell'epopea TV-movie Civil War North & South: Book 1, North & South (1985) e il suo seguito. Il film che lo ha messo davvero sulla mappa è stato Il colore dei soldi (1986). La sua unica grande scena come un giocatore di biliardo dall'aspetto ingenuo che batte Fast Eddie Felson di Paul Newman era pura elettricità. Ciò ha portato a ruoli più visibili nei film di classe "A" Platoon (1986), Stakeout (1987) e Good Morning, Vietnam(1987), culminato nella sua interpretazione da protagonista dell'icona del jazz torturato "Charlie "Bird" Parker" nel progetto della passione di Clint Eastwood Bird (1988), per il quale Whitaker ha vinto il premio del Festival di Cannes come "miglior attore" e una nomination ai Golden Globe. Whitaker ha continuato a lavorare con numerosi registi famosi negli anni '90.
Sebbene i suoi personaggi da "giganti gentili" mostrino tipicamente innocenza, indecisione e timidezza insieme a una forte umanità sottostante, di certo non ha evitato gli angoli più spigolosi e oscuri della vita come possono testimoniare i suoi sicari occasionali e altri tipi minacciosi di strada. Anche se solo nella prima sezione del film, è stato memorabile nei panni del soldato britannico catturato dall'IRA, la cui bizzarra relazione con una misteriosa femme fatale funge da catalizzatore per il film drammatico acclamato dalla critica The Crying Game (1992). Sempre un partecipante disposto a spingersi oltre, ha continuato a migliorare una serie di film minori. Tra questi c'era il suo chirurgo plastico in Johnny Handsome (1989), stilista di abbigliamento gay in Ready to Wear di Robert Altman(1994), cacciatore di alieni in Species (1995), padre assente di fronte al figlio separato in Smoke (1995) e sicario della mafia che si modella sul guerriero samurai in Ghost Dog: The Way of the Samurai (1999), tra i tanti altri. Come ci si aspetterebbe, ha anche avuto la sua parte di bombe di dimensioni epiche, notoriamente il disastro di fantascienza di L. Ron Hubbard Battlefield Earth (2000). Sul fronte televisivo, è stato il produttore consulente e conduttore di un classico della serie cult di Rod Serling The Twilight Zone (2002), che è durato una stagione deludente.
All'inizio degli anni '90, Whitaker ha ampliato i suoi orizzonti includendo la produzione e la regia e da allora si è guadagnato il rispetto anche dietro la macchina da presa. Ha iniziato le cose co-producendo il violento film di gangster A Rage in Harlem (1991), in cui ha recitato insieme a Gregory Hines e Robin Givens , e poi ha fatto il suo debutto alla regia di successo con l'emozionante Waiting to Exhale (1995), mettendo in mostra una legione di stelle nere conocchia. Ha anche diretto il video musicale della co-protagonista Whitney Houston della sigla del film ("Shoop Shoop"). Ha anche diretto la soffice commedia romantica First Daughter (2004) con Katie Holmes e Michael Keaton. Whitaker è stato anche produttore esecutivo di First Daughter. In precedenza aveva prodotto esecutivamente diversi film per la televisione, in particolare il vincitore del premio Emmy nel 2002 Door to Door, con William H. Macy . Ha prodotto questi progetti attraverso la sua società di produzione, la Spirit Dance Entertainment, che ha chiuso nel 2005 per concentrarsi sulla sua carriera di attore.
Nel 2002, ha recitato nel thriller di Joel Schumacher, Phone Booth, con Kiefer Sutherland e Colin Farrell. Quell'anno, ha anche recitato insieme a Jodie Foster in Panic Room.
Il più grande successo di Whitaker fino ad oggi è il film del 2006, L'ultimo re di Scozia. La sua interpretazione gli è valsa l'Oscar 2007 come miglior attore protagonista, per lo stesso ruolo ha anche ricevuto il Golden Globe Award, lo Screen Actors Guild Award, un BAFTA Award e molti riconoscimenti dalla critica. Ha ricevuto anche molti altri riconoscimenti. Nel settembre 2006, la decima edizione dell'Hollywood Film Festival gli ha conferito il premio "Hollywood Actor of the Year Award". È stato anche premiato al Santa Barbara International Film Festival 2007, ricevendo l'American Riviera Award. In precedenza, nel 2005, il Deauville Festival of American Film gli ha reso omaggio. Nel 2007, Forest Whitaker ha vinto il Cinema for Peace Award 2007.
Nel 2007, Whitaker ha recitato in The Great Debaters con il collega premio Oscar Denzel Washingtone nel 2008 Whitaker ha recitato al fianco di Keanu Reeves in Street Kings e Dennis Quaid in Vantage Point.
Nel 2009, Forest ha recitato nel film della Warner Bros. "Where the Wild Things Are", diretto da Spike Jonze, che era un mix di live-action, animazione e burattini come adattamento del classico libro per bambini di Maurice Sendak. Più o meno nello stesso periodo, ha anche recitato in "Repossession Mambo", con Jude Law, "Hurricane Season", "Winged Creatures" e "Powder Blue". È apparso nel film di Olivier Dahan "My Own Love Song", al fianco di Renée Zellweger , e ha fatto parte degli Africa Movie Academy Awards nel 2009, in Nigeria.
È sposato con l'ex modella Keisha Whitaker e ha tre figli da lei. I suoi fratelli minoriAnche Kenn Whitaker e Damon Whitaker sono entrambi attori.
A Forest è stata assegnata una stella sulla Hollywood Walk nell'aprile del 2007. Nel novembre 2007, Whitaker è stata la mente creativa dietro DEWmocracy.com, un sito Web che ha permesso alle persone di decidere il prossimo sapore di Mountain Dew in un sondaggio "People's Dew". Ha diretto un cortometraggio e creato i personaggi per il videogioco. Whitaker ha svolto un ampio lavoro umanitario, è stato coinvolto con organizzazioni come Penny Lane, un'organizzazione che fornisce assistenza agli adolescenti vittime di abusi. PETA e Farm Sanctuary, organizzazioni che tutelano i diritti degli animali. Amico stretto del neurochirurgo Dr. Keith Black, Forest ha contribuito a sensibilizzare e finanziare la ricerca del Dr. Blacks. Negli ultimi due anni è diventato un portavoce dell'orfanotrofio Hope North Ugandan e di Human Rights Watch. Nel 2001 Forest ha ricevuto il Premio Humanitas. Recentemente è stato premiato dalla città di Los Angeles con l'Hope of Los Angeles Award. E tutto il suo clan ha ricevuto il LA BEST Family Focus Award. L'anno scorso ha unito le forze con "Idol Gives Back" e "Malaria No More"; è diventato un ambasciatore GQ a sostegno e raccolta fondi per Hope North. Era un surrogato della campagna di Barack Obama che lo sosteneva negli Stati Uniti.
La compagnia multimediale di Whitaker, Spirit Dance Entertainment, include produzioni cinematografiche, televisive e musicali. Lavora a stretto contatto con una serie di organizzazioni di beneficenza, restituendo alla sua comunità prestando servizio come membro onorario del consiglio di Penny Lane, un'organizzazione che fornisce assistenza agli adolescenti vittime di abusi, Human Rights Watch e l'organizzazione The Hope North.